“沈落！沈落！”芳岁急急从后追过来，拉住沈落衣襟，“山祖对你说什么了？”
“没说什么，”沈落回头，惨然一笑，“只说我心术不正，该狠狠反思。”
“你别太往心里去，”芳岁说，“山祖他……只是怕你走错了路，不是为了责难你。”
“师姐知道山祖要说什么？”
“他同我大致提过……”芳岁道。
“那师姐也觉得，我心术不正吗？”沈落问。
“我没有！”芳岁赶忙说，“我只觉得……你最近心思生了些变化。”
“我怎么会不生变化？”沈落激动起来，“一个好端端的女子，被活生生烧死！害死她的人却没受任何罪责！这是该当发生的吗？我们还要去救他合家上下，这些人有什么可救的？”
“那人……也被杀了，并非没受任何罪责。”
“他被那女子的哥哥杀掉，是报应不爽！可那女子呢？她犯过什么错？生前谁替她伸张过道义？”沈落圆瞪双目，“她化成厉鬼去报复那家人，不也是他们活该？”
“这毕竟只是个案……”
“个案？”沈落逼问，“是个案么？这些年里，见过多少这样的事，师姐不清楚么？我娘亲在世时，日日被我爹打骂，可曾有人拦阻过？她只是为了活命，又有什么罪？”
芳岁无言以对。
沈落深吸口气，忽然苦笑了两声。“师姐和山祖都说，不需多想，做好玄师的本分即可，我是做到我的本分了，可我为何还这么痛苦？”
“世间……总会有些不公之事的，”芳岁又试着劝慰他，“世人这么多，总不会个个心地善良——”
“不，”沈落摇摇头，“我看世人大都是恶的，人人可杀。”
“啪”——芳岁抬手给了他一巴掌。
“你怎么能生出这种想法？”她怒道，“你是玄师！玄师的大义，你都忘了？”
沈落怔住。他埋下头，摸了摸脸颊，良久无话。
再抬起头，他却明朗地笑了。“师姐教训得对，”他说，“是我不好，我怎么会有这样的念头。”
“我错了，师姐。”他拉着芳岁，带着歉意说，“师姐别生气，我一定改，山祖怕我心术不正，我便走上正途给他看看。”
芳岁一时不知该说什么。
“我们去吃饭吧，师姐？”沈落问。
“等一会儿啊，”我越看越觉得不对，他们说起的这件事，怎么那么熟悉？“你们提到的那个女子，是不是叫莺巧？”
“你如何知道？”芳岁问。
还真是啊……
“她……是我一位友人的妹妹，”我一下觉得手脚发凉，“但我从友人口中听到的，和沈落说的似乎不太一样，莺巧究竟是怎么死的？”
“她是被烧死的，”芳岁说，“她男人责骂她生不出子嗣，她回嘴说是男人自己不行，男人暴怒，把她捆在院落里，浇上灯油，点了……火。”
我立时木然。原来如慧知道的，还不是真相？莺巧竟死得这么惨？
“她是你友人的妹妹……”芳岁沉吟，“那你这位友人岂不就是，杀害那男人的人？”
“还能是谁。”我苦笑。
“他后来如何了？”
“出家了，”我说，“因为背上了杀孽，现在四海云游，积些善缘，好让自己安心。”
这样说着，我忽然明白了，沈落为何会因为这件事彻底性子大变。
害人的逍遥法外，受害的无人理会，烧死莺巧的，第二天照旧寻欢作乐，如慧只是替妹妹讨了个迟来的天理，就背负着悔恨整整十年。
对沈落而言，尤其难以接受，桩桩件件都在提醒他，他自小所受的痛楚，他母亲遭遇的苦难。
或许，他早已不堪其重。
“沈落……是假装认错，是么？”我问芳岁。
“是，”芳岁说，“其实我看得出来，他在敷衍我，但我知道他内心煎熬，不忍说破。”
“后来又发生了什么？”
芳岁长长地叹了口气。
内堂，床榻上。
沈落斜倚在床头，怀抱着芳岁，若有所思。
“师姐，”他开口说，“沈落有一事相求。”
“怎么这么见外？”芳岁笑着说，“你说就是了，什么事？”
“我想看看禁室里的书。”沈落说。
“啊？”芳岁脸上笑容消失，坐了起来，“禁室内的书，只有我一人可动，其他人是不许翻阅的。”
“我知道，”沈落说，“所以我才求师姐帮忙。”
“你知道那些是什么书吗？那些书上记下的，是历代堂主认为不可外传的禁忌邪术。”
“这我也知道。”
“你知道你还想看？”芳岁气急，“不可能！”
她气得翻过身去，拿背对着沈落。沈落一动不动，看着床帏出神。
“你……为何要看那些书？”许久，芳岁忍不住，小声问。
“我是想看看，能不能从前人的经历里，汇结出一些有用的，帮现有的术法谋求精进，”沈落说，“上月朱明带五人去苍州除妖，对付一只妖怪，却只回来两个人，这样下去不是办法，我等还需要更厉害的本事，这是恩义堂着想，也是为世人着想。”
呸，鬼信啊。我在心里说。
但芳岁却犹豫了。
“你当真这么觉得？”她翻回身，问沈落。
沈落用力点点头。“师姐放心，我不是为了害人。”
“你就信了？”我问芳岁。
芳岁不置可否。
“不能说全盘相信吧，”她说，“那时我可能……还是对他心怀希冀，觉得他本性不坏。”
我强忍住没翻白眼。“然后你就真的给他看了？”
“嗯，”芳岁说，“我每日深夜去开禁室的门，放沈落进去，门原样锁上，天将明的时候，再接他出来。”
“再后来呢？”
芳岁沉默片刻。“再后来……照例按月面见山祖，山祖察觉他内心愈发狠戾，就把他逐下了山。”
“你的孩子，是那个时候怀上的？”
“兴许早便怀了，”芳岁说，“我发觉时，是沈落离山后一个月。”
“为何不告诉山祖？”
“我和沈落的事，始终都只有我二人知道，”芳岁答，“有了身孕，便更不能对山祖说了。”
“所以你就——”
芳岁笑笑。“我入了禁室，从书中找到借腹遗子的法子，暗暗把孩子转入了另一人体内。”
“是谁？”
“是山下村子里的一户农家，一位村妇久久不孕，受尽村人白眼，我就选上了她，也算是，让她可以好过些吧。”
“孩子生出来不像爹也不像娘，她能好过？”我问。
“当时的我，也想不了那么多了……”芳岁说，“好在那家丈夫心胸宽些，似是从来未追究。”
“男孩女孩？”
“男孩，”芳岁说，“我在山上，偶尔会看他一下，到今年，他也有六岁了。”
“我可以去看看他么？”
“看他做什么？”
“不做什么，”我说，“只是既已知道了这些事，总该去看看。”
水雾突然散去，芳岁不知使了什么术法，我被猛然拉向她近前，还浮在半空。
隔着瀑布的激流，我大概看到她的相貌，是个好看的女子，只是面露憔悴。
“村子就在山下东侧，下了山，你便能找到，”芳岁开口说，“孩子平日都在村里，你也该可以认出来的。”
我点点头。
“这些事，山上诸人都不知道，”芳岁又说，“那村子的人也不知道，孩子更不知道，还请你切莫外传，就让孩子……无烦无忧地长大吧。”
我又点点头。“我答应你，还有别的要嘱咐的么？”
芳岁再度沉默良久。
“得知了这些后，你还觉得，沈落罪该万死么？”她问我。
“我不知道，”我说，“我还要想一想。不过不管我怎么想，沈落都已经死了。”
“是啊……”芳岁表情不悲不喜，“我也是还没想明白，才一直站在瀑布下洗炼。还以为，你也许会给我答案。”
“答案你要自己找，”我说，“但我从不觉得你有错，如今看来，更没有了。”
自打我出现，芳岁这是第一次睁开眼。她错愕地看着我，欲言又止。
“我走了，”我对她说，“你快些想通，快些出来吧，孩子的事，你早晚要认的，不如早认，趁他年纪还小，领会起来也容易，长大了才知道，兴许就是下一个沈落了。”
芳岁惊异，张张嘴，仍旧说不出话。
她送我回到原地，我最后看她一眼，和九枝沿路走回去。
走出一段路，九枝忽然说：“沈落，不坏。”
“他差点儿把咱俩都杀了，你还觉得他不坏？”
九枝摇头。“那时候，坏的，以前，不坏。”
我懂他的意思，这一点我也知道。
“别想了，”我拍拍九枝，“和我下山去吧，我有一点想法，也许在那个孩子身上，能找到端倪。”
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