不过带着如慧，也是有好处的。
他说他刚巧自东边而来，也途径过瑞临，熟悉这一带的路，倒省了我认路的麻烦，只管让他在前面领着，我一边后面跟着，一边再努力教九枝多学一些话。
成果显著，九枝已经可以一口气说六个字了。
我也没亏待如慧，歇息吃饭的时候，都分了他一份。虽然嘴上说不管他的饭，他也同意，但这死和尚化缘惯了，身上拢共也没带多少吃的，总不能我吃着他看着吧。
这样走了两日，按路程，再过半天，就该到思南以东的宁安城了。
可这一日，我越往前走越觉得不对，怎么……前头全是荒山啊……
“如慧，你确定是这么走么？”我问和尚。
如慧居然也一脸迷惑。“好像是……又好像不是。”
“什么叫好像是又好像不是？”我傻了，“你不是说你认得路？”
如慧四下看了看。“贫僧记得转过那个山口，便该是往这边走的，但这条路，却似乎没走过……”
……那不就是迷路了吗！
“你说的那个山口，是哪个山口？”我有不详的预感，“什么时候经过的？”
果然，他没让我失望。“昨日……早上。”如慧说。
行了，这回连回头的时机都没了。
但往前走，又不知道会走到哪里去，正一筹莫展，九枝忽然吸了吸鼻子。
“有人。”他说。
我刚要问这荒山野岭哪来的人，九枝已经两步跑出去，从一堆乱石下面揪出了一个身形矮小的男子。
他扯着男子的头发，急得男子在半空里疯狂踢脚。
“大仙轻些！”男子尖声喊，“要秃了！要秃了！”
我仔细一看，不禁想笑，这是个小山神啊。
示意九枝把他放下，我才发现，这山神站直了还不到我腰际，尖嘴猴腮，大概是个猴子之类的妖怪升了仙班，在这里守山的。
“山君，”我蹲下，和他平视，“怎么称呼？”
山君揉揉头发，怨恨地看了九枝一眼，但他也知道九枝不好惹，没敢多说话。
“槐石君。”他咕哝道。
“槐石君，”我点点头，“请问你一下，往宁安城的路，是这个方向吗？”
“宁安城？”槐石君皱起眉头，“宁安城在东北边呢，你们走反了啊，这是往东南去的。”
我瞥了一下如慧。死和尚闭起眼来念经，假装没听见。
“那……槐石君知道要去宁安的话，除了走回头路，还有别的办法吗？”我又问。
“也是有的，”小山神答，“你们继续往前走，出了这片山，有条往北的小道，再走三四日，就差不多能到了。”
嗯，三四日。
我真想把如慧和尚就地埋了。
“这附近可有村落，能给我们歇歇脚的？”我再问。
小山神想了想。“我记得前面有个村子，约莫半日的脚程吧，但不在我值守的地界内，不知眼下还在不在了，这地方总有旱涝，有些村子搬来搬去的，也是常事。”
“说起来，”他又道，“前阵子还有个人问起这个村子，还不知道他找到没有。”
“什么人？”我随口问。
“一名男子，”小山神说，“非僧非道，但有些本事，我本来在地里静修的，他一把就将我拘起来了。”
我一下非常好奇，难道也是个玄师？
“他说过要去那个村子做什么吗？”
“说是找人，”槐石君道，“看他样子，应该是赶了很远的路，脏兮兮的，还问我在这里当值了多久，我说也才两年，他就走了。”
“这是何时的事了？”
“五日前。”
五日前……那大概是碰不到了，若是那人还在村子里，我倒想见一见，是玄师的话最好，可以问问他云鸣山在哪里，我还有把剑要交出去呢。
谢过山神，我和九枝、如慧接着前行。如慧下意识要走在前头，被我喊住了。
“您老还是跟着我走吧。”我说。
不然怕是一辈子都走不出这片山啊。
一直走到天黑透，终于找到了山神说的那个村子。
转过一个山坳，先是远处透出一点光，接着光点越来越多，我还纳闷大晚上的这种小山村怎么会生火，走过去吓了一跳。
村口站着黑压压一大片人，手里都举着火把，站在最前面的还拿着叉子铁锹，像是在防备什么。
看见我们离近，人群瞬间骚动起来。
“来了！来了！”
“拿武器！”
“别让他进村！”
我们没来得及表明身份，已经被十几个村人拦住，这些人面带惊恐，用各类铁器指着我们，但后面人递上火把，照亮我们的面孔之后，他们又都愣住了。
“不是他！”
“你们是什么人？”
“到我们村做什么？”
这七嘴八舌的，我该回答哪个？
幸而人群里又走出一个上年纪的人，他抬起一只手，所有人都安静了。
“我乃这山村的村长，”这人差不多四五十岁的模样，“三位深夜驾临鄙村，可有何事？”
“我们……借宿。”我说。
“借宿？那还请回吧，”村长冷冷地说，“村子近日不太平，不便收留外人，抱歉了。”
他说完，几个村人就要把我们往外赶，我强行上前一步，问村长：“敢问是因何不太平？”
“与你无关，”村长道，转身就要走，“总之眼下村里绝不可进外人，三位自便吧！”
“等一下！”我喊，“若是有山贼强盗，我们可以帮忙，若是邪魔妖怪，这位师父就是专对付这些的！”
我一把将如慧和尚从后头拎了出来。
“有灵你这是何意？”如慧小声问我，“明明你才是——”
“我要说我是玄师，他们未必懂，”我低声说，“你是和尚，能让人信服。”
如慧还是不情不愿。“出家人不打诳语……”
“你打不打？”我手上暗自用力，“不打也行，我把你扔在这儿，以后你自己走吧，我看你能活多久，敢不敢？”
“贫僧是除妖的。”如慧正色，高声对村长说。
这就对了嘛。
村长立刻转回了身，上下打量如慧一番。“师父当真可以？”
“那当然，”我抢在如慧前头说，“我们师父可是东海玉门宗数一数二的大师，一路上不知杀了多少妖怪了，我们俩是带发修行，给师父打打下手。”
我看一眼九枝，九枝在一边拼命点头。
估计村长也不知道什么是东海玉门宗，但如慧一身正气，法相庄严，倒不由他不信。
“那太好了，”他走过来，语气毕恭毕敬，“难得师父愿意相助，村子终于有救了。”
“村长可否说一说，你们为何这样如临大敌？”我问，“是什么妖怪这么可怕？”
村长叹口气。“只是一只妖怪，也便罢了，村子遇上的，是一群妖怪……”
一群妖怪？
“我没感觉到这附近有妖啊。”我又看看九枝，九枝也摇摇头。
“这些妖怪都是忽来忽去的，”村长说，“我等也不确定何时出现。”
“怎会缠上你们的？”我再问。
村长又叹口气：“唉，一两句也说不清，三位师父进村来吧，我同你们慢慢讲。”
“有吃的吗？”九枝张口就问。
村长愣了一下。“有。”
“三娃！”他喊旁边一个村人，“你带人继续警戒，再叫你婆娘送些吃的到我屋里去。”
见来了能人，一众村人显然松了口气，照村长嘱咐各自忙活。“师父，您先请。”我装出徒弟该有的样子，悄悄狠推了如慧一把，让他机灵点。
这村子倒是很干净，但也看得出来挺穷的，都是些好像从没翻新过的老屋，上了年头，我怀疑九枝使劲吹口气，这些房子就要塌。
村长家也只是稍好一些。他迎我们进去，点上一盏破油灯，勉强能照出点亮。
“我们这是个旧山村，”他说，“三位师父来时应该都看见了，山路崎岖，和外面不通畅，不过仅仅自给自足，而且女子不多，这些年人丁渐渐也少了不少。”
“那妖怪是……”我把话拉回正题。
说到妖怪，村长一下老了几岁。“我也不太懂，我在村里住了这几十年，一直平安无事，但不知为何，几日前忽然从村外出来数不清的妖怪，要为害村人。”
“吃人吗？”我问。
“不吃，”村长说，“可是……它们说要把村子里的人，全部杀光。”
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